Украина, несмотря на сравнительно холодную зиму, впервые в своей истории прошла отопительный сезон полностью без российского газа. Шансы возвращения Газпрома на этот рынок, когда-то один из крупнейших для монополии, частично зависят от исхода споров в Стокгольмском арбитраже, но, по мнению аналитиков, в обозримом будущем крайне невелики.

Украина, не получающая российский газ с ноября 2015 года, готовится завершить отопительный сезон, избежав закупок у Газпрома. Хотя украинские потребители пока продолжают отбор небольших объемов газа из подземных хранилищ (13 марта поднято 10,5 млн кубометров), запасы газа в ПХГ составляют 8,2 млрд кубометров при техническом минимуме около 5 млрд кубометров. Таким образом, это обеспечит возможность отбора газа даже при морозах в марте. Но такой сценарий маловероятен: по данным CustomWeather, в Киеве до конца месяца температура воздуха может опуститься ниже нуля только 18 марта, а на следующей неделе средняя температура должна приблизиться к 10 градусам тепла. Весьма вероятно, что в итоге отопительный сезон на Украине будет завершен досрочно: по нормативам, подача тепла в дома может быть прекращена при температуре воздуха выше 8 градусов в течение трех дней подряд.

Отопительный сезон-2016/17 стал первым, когда Украина не закупала российский газ ни для потребления в текущем режиме, ни для закачки в ПХГ. Кроме того, резкое падение потребления газа в стране, наблюдавшееся в 2014 и 2015 годах, в 2016 году практически завершилось, составив лишь 4% (до 33,3 млрд кубометров) против 21% в 2015 году. При этом промпроизводство в стране выросло на 2,4%. Наконец, если в предыдущие два сезона Нафтогазу помогала сравнительно теплая зима, то в этом году температура воздуха в декабре--феврале была ниже среднемноголетних значений, что привело к росту использования газа (на 19% в феврале, несмотря на то что 2016 год был високосным). Холодная погода привела и к росту транзита российского газа, из-за чего Укртрансгазу требовалось больше топливного газа для питания компрессорных станций и поддержания давления в трубопроводной системе.

Таким образом, Украина смогла обеспечить достаточно надежное газоснабжение без использования российского газа в условиях слабого роста экономики и довольно холодной зимы. По оценке Симона Пирани из Оксфордского института энергетических исследований, Украина может обойтись без российского газа при объеме потребления в пределах 40 млрд кубометров в год, и этот уровень едва ли будет превышен в ближайшие годы. При этом возвращение Украины к заметным объемам прямых закупок у Газпрома, по его мнению, крайне маловероятно, поскольку для этого нужны противоречащие друг другу предпосылки. С одной стороны, потребление газа должно превысить уровень 40 млрд кубометров, что вероятно только при существенном росте экономики, политической стабильности или возвращении в украинский газовый баланс потребителей востока страны. С другой стороны, должны возникнуть проблемы с внутренней добычей на Украине либо с реверсными перетоками из Европы, чего, напротив, можно ожидать скорее в случае ухудшения экономической или политической ситуации,— полагает господин Пирани. По его мнению, даже если вердикт Стокгольмского арбитража по спору между Газпромом и Нафтогазом примут обе стороны, а Газпром будет готов предложить конкурентоспособные условия для украинского рынка, возобновление поставок газа из РФ будет зависеть от нормализации политических отношений, что на данный момент выглядит маловероятным.